16-årig son till pastor arresterad på Kuba

En 16-årig kristen pojke har gripits av polis på centrala Kuba. Pojken greps tillsammans med sin pappa som är pastor. Pappan släpptes samma dag, men pojken är fortfarande frihetsberövad. De misstänks ha deltagit i protester.

Den 16 mars greps pastorn Elier Muir Ávila och hans sextonårige son, Jonathan Muir Burgos, av kubanska myndigheter. Enligt den spanskspråkiga amerikanska tidningen Diario Las Américas skedde gripandet när båda kallades till polisstationen, efter att de hade anklagats för att ha deltagit i protester några dagar tidigare.

16-åringen riskerar åtal

Elier släpptes senare samma dag, men hans son Jonathan är fortfarande frihetsberövad och riskerar åtal. Enligt pastorn kommer myndigheterna att meddela aktuella rättsliga åtgärder inom tre dagar.

Pastorsfamiljen har haft problem med myndigheterna sedan tidigare. De har bland annat övervakats, blivit trakasserade och fått restriktioner för sin kristna verksamhet. De får inte fira gudstjänst hemma, eller bygga en kyrka.

Hade bönestund i park - arresterades

Några dagar innan pastorn och hans son greps, så blev även en annan pastor, Ronaldo Pérez Lora, arresterad. Ronaldo greps när han bad offentligt för situationen i landet, i en park tillsammans med sin familj och församlingsmedlemmar.

Enligt lokala uppgifter kom gripandet efter att Ronaldo hade delat bibelrelaterat material på Youtube, och uppmanat kristna att på ett fredligt sätt stödja protesterna mot krisen i Kuba. Pastorn släpptes efter några timmar.

Kyrkor måste stödja regimen

Arresteringarna av de båda pastorerna och 16-årige Jonathan kommer efter stora protester mot regimen och den ekonomiska krisen. Befolkningen på Kuba lever med bland annat omfattande strömavbrott, begränsad tillgång till mat och andra basförnödenheter. Situationen har förvärrats sedan årets början.

Kristna har även tidigare varit förtryckta på Kuba, och riskerar att bli anklagade på olika sätt. – Det är sant att det finns kyrkor på Kuba, men de kan bara finnas om de stödjer regimen. De oberoende är inte erkända och anses vara olagliga. Detta gör att regeringen kan agera mot dem. Pastorer varnas för att de kan fängslas eller förvisas för otillåtna aktiviteter, förklarar Open Doors medarbetare Laura.