Kristen kvinna har dött i eritreanskt fängelse

En kristen kvinnlig fånge har dött efter att ha varit fängslad i nästa tre år i ett av Eritreas ökända militärfängelser. Hon begravdes i slutet av september.

Kvinnan dödsorsak är fortfarande okänd. De exakta detaljerna runt hennes arrestering och fängelsetid är oklara, men de senaste 20 åren har hundratals kristna har blivit arresterade och fängslade utan en rättvis rättegång enbart på grund av deras kristna tro och att de tillhört ett samfund som inte erkänns av staten, berättar en av Open Doors samarbetspartners från Afrikas horn.

BBC skriver: ”FN och mänskliga rättighetsorganisationer har länge anklagat den eritreanska regeringen för grov kränkning av de mänskliga rättigheterna däribland tortyr, kidnappning och fängslandet av tiotusentals personer under omänskliga villkor”.

Tidigare fångar vittnar om svåra förhållanden på landets fängelser. Tortyr och svält är metoder som ofta används för att få fångarna, flera av dem kristna, att lämna sin tro. Många som har varit fängslade under en längre tid utvecklar hälsoproblem, som diabetes och högt blodtryck, och åtskilliga har trauman efter tiden i fängelse. Ofta friges fångarna när de är döende och skickas till sina familjer, den berörda kvinnan dog dock i fängelset.

Långtidsfångar

Flera eritreanska kyrkoledare, bland annat pastorerna Haile Naizge, Kuflu Gebremeskel, Million Bebreselassie, Fusum Bebrebegus, Tekleab Menghisteab, Gebremedhin Gebregiorgis och Kidane Weldou har varit frihetsberövade i två decennier.

Få godkända samfund

Regeringen accepterar inte någon religiös grupp utöver den eritreanska ortodoxa kyrkan, katolska kyrkan och lutheranska kyrkan samt sunni islam. Kristna som tillhör församlingar som inte erkänts av staten möter stora problem när det gäller att få tillgång till samhällsresurser, framför allt sociala tjänster. Unga människor tvingas gå med i militären. De som upptäckts med att utöva en religion som inte erkänts av staten under sin militärtjänstgöring har mött hårda straff. Den höga nivån av press och våld som myndigheterna står bakom tvingar kristna att fly landet. Kristna som konverterat från en muslimsk bakgrund eller ortodox kristen bakgrund möter även våld från sina familjer och samhället.