Kristna familjer utreds av myndigheter

Arkivbild från en gudstjänst i en husförsamling i södra Laos.

Tretton kristna familjer möter starka påtryckningar från de lokala myndigheterna i en by i Laos. Familjerna utreds, efter att de planterade en husförsamling och försökte hålla en kristen begravning.

Pressen från myndigheterna startade i november 2024, då de kristna familjerna kallades till kommunhuset. Enligt uppgifter ska byledaren då ha sagt: ”Ni kristna får inte använda samhällets resurser, och ni kommer att fördrivas från byn om ni inte avsäger er tron”.

Situationen förvärrades när de kristna började hålla gudstjänster i byn. Tidigare hade de rest långt till andra platser, för att delta i gudstjänster där, men när antalet kristna ökade bestämde de sig i stället för att mötas i byn. Detta väckte motstånd bland de andra byborna, som upplevde husförsamlingen som splittrande för byn.

När pressen ökade ytterligare tog de kristna kontakt med en regional kristen ledare, som de har bett om hjälp för att hitta en lösning. Samtidigt fortsätter de kristna att träffas för att be tillsammans.

Nekades begrava sin man

Kopplat till fallet med de kristna familjerna finns ett annat fall i samma region, där den kristna änkan Chan* nekades att begrava sin man på byns kyrkogård, efter att han gick bort 23 november 2024. Byledaren förbjöd begravningen och tvingade änkan att hitta ett annat alternativ utanför samhället.

Chan reste till en annan kyrkogård, där myndigheterna krävde att hennes makes kropp skulle kremeras i enlighet med buddhistiska seder. Eftersom hon inte hade något annat val och kände en enorm press gick hon med på det. Men när hon sedan kom tillbaka till sin egen by tvingade byledaren att hon skulle betala böter, för att ha fört ut kroppen ur samhället, vilket han hävdade bröt mot lokala traditioner. När Chan vägrade att betala böterna hotade byledningen med att förstöra hennes hem, om hon inte gick med på det.

–Samtalet pågår fortfarande, men situationen har ännu inte fått någon lösning. Myndigheterna fortsätter att övervaka de kristna. För att undvika uppmärksamhet träffas de troende i hemlighet, berättar Open Doors lokala kontakt.

*Namnet har ändrats av säkerhetsskäl.